克罗地亚媒体爆料称，斯莱文-比利奇将重返克罗地亚国家队帅位，而他上任后的第一件事，就是设法留住莫德里奇。对于这支刚刚结束世界杯征程的球队来说，主帅更迭和队长去留几乎是同时摆到台面上的两件大事。

本届世界杯上，克罗地亚以小组第2出线，但在32进16淘汰赛中被葡萄牙绝杀，止步无缘16强。作为队长，40岁的莫德里奇4场比赛全部首发，送出1次助攻，场均出场80分钟，另外还有1.75次抢断、0.50次拦截、1.00次解围和61.8次传球，传球成功率达到89.9%。

从数据看，莫德里奇在这支克罗地亚阵中依然是最稳定的中场支点之一。他不只是负责串联进攻，也在防守端承担了不少工作，比赛中的存在感依旧很强。对克罗地亚来说，这样的队长角色并不容易替代。

世界杯结束后，功勋主帅达利奇结束了长达8年9个月的执教，正式离任。与之相对，曾在2006年至2012年执教克罗地亚队的比利奇重新进入视野，并且已经非常接近签下一份持续到2028年欧洲杯的合同。目前，他已经组建了自己的教练团队，也在队内获得了强力支持。

比利奇的思路并不是推倒重来，而是在保留当前球队核心框架的基础上，逐步注入新鲜血液，让格子军团以更稳妥的方式完成更新换代。这样的安排，也意味着克罗地亚接下来会在经验和年轻化之间寻找平衡。

而在所有问题里，莫德里奇的去留最受关注。2006年7月，比利奇从克拉尼察手中接过克罗地亚队教鞭后，就曾给予年轻的莫德里奇充分信任，让他与尼科-科瓦奇共同承担中场核心职责。此后20年，莫德里奇带领克罗地亚先后打进2018年世界杯决赛和2022年世界杯半决赛，并在2018年拿到金球奖，成为球队和足坛都绕不开的人物。

在比利奇看来，莫德里奇在世界杯上的表现再次证明他依旧状态出色，他带来的不只是中场技术，还有威望、地位和对手的尊重。比利奇并不在意莫德里奇今年9月就将年满41岁，他更希望这位老将继续站在队伍最前面，带着克罗地亚往前走。

不过，对莫德里奇本人来说，现在退出国家队同样是一个可以考虑的节点。他依然保持着不错的状态，但也正因为如此，很多人认为这反而适合为他长达20年的国家队生涯画上一个相对完整的句号。文章也提到，拉姆、克罗斯等人都曾选择在合适的时机离开国家队。

克罗地亚中场并不缺少新面孔，佩塔尔-苏契奇就是其中最受关注的一位。他在本届世界杯上交出了4场1球1助攻的数据，表现相当亮眼。随着苏契奇这样的年轻球员逐渐成长，克罗地亚的更新换代已经有了现实基础，而莫德里奇是否继续留队，也将成为比利奇回归后最先面对的关键问题。